Rangliste des letzten Monats: N / A
Segmente des letzten Monats: Bei Hauptveranstaltung am Samstagabend am 14. Dezember verteidigte Cody Rhodes die Undisputed WWE Championship gegen Kevin Owens. Rhodes ging als Sieger heraus, aber die Niederlage ließ seinen in Kanadiern geborenen Gegner außer Öffentlichkeit seinen Wutanfall erwachen. Nach dem Match griff Owens Rhodes mit seinem Finishing Move an – dem Paket Piledriver— das bis vor Kurzem in der WWE verboten war. Anschließend stahl er den kürzlich wieder eingeführten WWE-Championship-Gürtel mit dem geflügelten Adler und setzte Rhodes damit effektiv für einige Wochen außer Gefecht.
Während der Vorbereitungen für den Royal Rumble behauptete Owens wiederholt, er sei der wahre Weltmeister und versuchte sogar, seinen langjährigen Freund und Landsmann Sami Zayn zu rekrutieren, um ihm dabei zu helfen, Rhodes zu entthronen. Als die Spannungen eskalierten, kehrte The American Nightmare zurück und lieferte sich im WWE-Fernsehen mehrere Schlägereien mit Owens. Ihre Rivalität endete mit einer Auseinandersetzung zwischen Owens und Owens. Impliziert bei der Vertragsunterzeichnung für ein Leitermatch beim Royal Rumble, bei dem sowohl der geflügelte Adler-Titel als auch die Undisputed Championship – die noch in Rhodes‘ Besitz ist–über dem Ring aufgehängt werden würden. Die Story die zum Premium Live Event (PLE) führte, war fesselnd, und viele Fans waren der Überzeugung, dass Owens eine legitime Chance hatte, Rhodes vom Thron zu entfernen.
Royal Rumble In-Ring Leistung: Der WWE-Champion fand sich beim Royal Rumble in einem offenen Krieg gegen einen gefährlichen und entschlossenen Kevin Owens gefunden. Die beiden Konkurrenten prügelten sich in der Menge, bevor sie zurück zum Ring gingen, wodurch die Intensität des Kampfes eskalierte. Owens, der dafür bekannt ist, unabhängig von der Art des Kampfes immer eine unterhaltsame Leistung zu liefern, enttäuschte nicht.
Rhodes musste während des Großteils des Wettkampfs einen unerbittlichen Ansturm ertragen. In dem verzweifelten Versuch, das Blatt zu wenden, versuchte er, die Leiter zu erklimmen, um die Titel zurückzuholen, aber Owens hatte andere Pläne. Der Prizefighter riss Rhodes die Leiter unter dem Hintern weg, sodass dieser in der Luft hing und den suspendierten Meistertitel umklammerte – ein aufregender Moment, der an die klassischen Leiterkämpfe der Vergangenheit erinnerte. Owens nutzte die Situation mit einer brutalen Powerbomb-Variante aus.
In einem kritischen Moment versuchte Rhodes, Owens vom obersten Seil aus einen Superplex zu machen – ein ehrgeiziger Schachzug, der selten erfolgreich ist. Stattdessen konterte Owens mit einem verheerenden Avalanche Fisherman Buster auf einer Leiter und lieferte damit einen der atemberaubendsten Spots des Spiels. Owens‘ Untergang kam jedoch, nachdem er mittels eines Alabama Slam durch eine Leiter krachend geschickt wurde, was den Sieg für Rhodes besiegelte.
Trotz der Niederlage lieferte Owens eine herausragende Leistung ab und bewies damit einmal mehr, warum er weiterhin einer der Elite-Konkurrenten der WWE ist.