Beliebte 27 Jahre alte Gaming-Site löscht Foren und startet als Glücksspiel-Affiliate-Website neu, um Geld zu machen

In den letzten paar Wochen Abenteuerspieler– eine beliebte Spieleseite, die sich seit 1998 dem Point-and-Click-Adventure-Gaming widmet – ist zu einer grausamen Nachahmung ihres früheren Selbst geworden. Die Seite, die hauptsächlich von Freiwilligen und Enthusiasten betrieben wird, hat fast durch dick und dünn für das vielgeschmähte Adventure-Gaming-Genre gekämpft. Drei Jahrzehnte, aber wenn Sie heute vorbeischauen, finden Sie mehr „Rezensionen“ von Glücksspielseiten und Spielautomaten als die neuesten Abenteuerveröffentlichungen. Und um das Ganze noch schlimmer zu machen, haben die neuen Eigentümer ohne Vorwarnung zwanzig Jahre an Forenbeiträgen gelöscht. Wie konnte das alles passieren?

Abenteuerspieler, ursprünglich gestartet als Abenteuerfan im Jahr 1998 war lange eine Hochburg des Point-and-Click-Genres. Gerade als das Adventure-Spiel in eine Flaute zu fallen (es verlor an der Beliebtheit als eines primären PC-Format an die immer boomenden FPS und RTS sowie die aufkeimenden MMOs), hielt die Site standhaft und grub weiterhin jedes einzelne Adventure-Spiel aus, das auftauchte, egal wie obskur und egal wie absolut schrecklich. Sie tat Gotteswerk.

Um kurz seine Geschichte zu erzählen, Abenteuerspieler wurde in den ersten 18 Jahren von Marek Bronstring geführt und von ihm betrieben, mit Jack Allin als Chefredakteur hineingeholt. 2016 verkaufte Bronstring die Website an Ivo Teel, wobei die Redaktionsaufgaben unter Jack Allin weitergeführt wurden. Ab 2022 wurde Allin nicht mehr von Marek Bronstring geführt. Ivo Teel übernahm die redaktionellen Aufgaben. Das heißt, bis vor Kurzem. Obwohl es keine offizielle Ankündigung gab, hat Ivo Teel die Site kürzlich an neue Eigentümer verkauft, und das Ergebnis war eine Überarbeitung, um sie in ein Festival für Glücksspiel-Affiliate-Werbung zu verwandeln.

In den dominierenden Tabs für Casinos, Wetten und Poker werden alle Artikel nun „AG Staff“ und nicht mehr ihren ursprünglichen Autoren zugeschrieben und sind unter Rezensionen von schrecklich aussehenden Spielautomaten begraben, die Zeilen wie „Der Da Vinci Diamonds Spielautomat“ enthalten. chine ist ein Kunstwerk. Es zieht die Spieler mit seiner wunderschönen Grafik und seinem unterhaltsamen Gameplay in seinen Bann.“ Wir können das nicht mit Sicherheit wissen, aber angesichts der neuen, eigenartigen Verwendung von „Zusammenfassend“ in der Mitte von Artikeln und der seltsamen Verwendung unpassender Aufzählungslisten ist es sicher Aussehen wie die Arbeit einer KI. Es ist ein trauriger Anblick.

Nachdem ich Reddit-Threads und Social-Media-Beiträge durchforstet hatte, stellte ich fest, dass die Trennung im Jahr 2022 keine glückliche war. Ein ehemaliger Autor, Will Aickman, angeblich auf BlueSky Letzte Woche wurde bekannt, dass Teel Jack Allin entlassen hatte, „weil er ihn nicht mehr bezahlen wollte“, was zu einer Abwanderung der Autoren führte. Ein weiterer AG Alumni, Joshua Cleveland, auf Reddit beansprucht dass Teel etwa zur gleichen Zeit versucht habe, ihm die Website für einen „sechsstelligen Betrag“ zu verkaufen, woraufhin er antwortete: „Ich bin fast vom Stuhl gefallen. Wir wollten einfach nur unsere eigene Arbeit besitzen.“ Um herauszufinden, was hier tatsächlich passiert ist, habe ich mich also mit Ivo Teel und Jack Allin in Verbindung gesetzt, um mehr darüber zu erfahren, was 2022 passiert ist und welche Umstände dazu geführt haben, dass die beliebte Website zu dem wurde, was sie heute ist: Glücksspielwerbung. Es scheint, dass niemand damit glücklich ist.

Der Anfang vom Ende

Im März 2022 ging alles schief. Jack Allin, der Chefredakteur der Website, hatte für einen, wie er es beschrieb, „lächerlich geringen Betrag“ gearbeitet, um das Team, das größtenteils aus Freiwilligen bestand und für die Website schrieb, zu organisieren und die veröffentlichten Artikel zu bearbeiten. Er sah jedoch Hoffnung, dass sich dies bald ändern würde. nachdem Allin ein Patreon-Konto für die Website „initiiert“ hatte, das er als „sehr erfolgreich“ bezeichnete. Das Ziel war, dass er durch die höheren Einnahmen für seine Arbeit besser entlohnt werden könnte. Allin behauptet jedoch, dass es anders gekommen sei. „Stellen Sie sich meinen Ekel vor, als meine Einzahlung in diesem Monat für weit weniger als zuvor, gefolgt nur von wochenlanger Funkstille.“

Allin erinnert sich, dass, als er schließlich mit Teel Kontakt aufnehmen konnte, der Besitzer der Website mit „nebulösem Unsinn“ antwortete. Er sagte, dass seine Gehaltsvorstellungen nach Ablauf dieser Finanzierungsrunde nicht erfüllt würden und dass die beiden „unterschiedliche Visionen“ für die Website hätten. Ihm wurde gesagt, dass er entlassen würde. Am Ende des Monats, also in drei Tagen, fragte Allin, ob er einen Abschiedsartikel schreiben könne. Letztendlich machte er noch zwei Wochen weiter und lieferte, wie er es beschreibt, „fertige Artikel im Umfang eines Monats“. Für diesen zusätzlichen Monat wurde er entschädigt. Und dann war er weg.

„Es gab keinen wütenden Feuersturm, keinen blutigen Krieg“, sagt Allin. „Nur eine Hintertür-Kündigung als Belohnung für 18 Jahre Blut, Schweiß und Tränen.“ Allin, der offensichtlich immer noch sehr bestürzt darüber ist, wie die Dinge gelaufen sind, fügte hinzu: „Wenn er bis heute auch nur ein einziges Wort öffentlicher Anerkennung für meine Bemühungen geäußert hat, dann habe ich es nie gesehen.“ Hoffentlich wird er das bald tun.

Ivo Teel erinnert sich auch daran, wie knapp die Finanzen damals waren. Nachdem er die Site von Bronstring erworben hatte, sagte Teel, er habe nie eine Vergütung angenommen und „konsequent mein eigenes Kapital investiert, um die Site am Laufen zu halten“. Er fügt hinzu: „Jack erhielt eine Bezahlung für seine redaktionelle Arbeit auf Grundlage unserer begrenzten Ressourcen und seiner ursprünglichen Vereinbarung mit Marek.“ Der letzte Eigentümer sah die Ergebnisse der Spendenaktion jedoch ganz anders.

„Nachdem ich jahrelang versucht hatte, die Gewinnschwelle zu erreichen und das Budget regelmäßig selbst aufgestockt hatte“, erzählte mir Teel auf einige Fragen in Reddit-Direktnachrichten, „standen wir vor einer schwierigen Situation. Als wir einen seltenen unerwarteten Einnahmegewinn hatten, der etwa drei Monate Betriebszeit abdeckte, war ich der Meinung, dass wir dieses Kapital als Reserven erhalten sollten, anstatt den Kreislauf meiner persönlichen Mittel fortzusetzen.“ Er fügt hinzu: „Jack war angesichts seiner beträchtlichen Beiträge im Laufe der Jahre verständlicherweise der Meinung, dass er eine höhere Vergütung verdiente.“

Trotzdem, sagte mir Teel, „hatte ich das Gefühl, dass wir nicht weitermachen könnten, wenn kein gegenseitiges Verständnis für die finanziellen Einschränkungen bestünde.“ Er blickt auf die Situation zurück und meint, dass beide im Recht waren, da Allin eine angemessene Entschädigung verdient habe und Teel keine weiteren Verluste hinnehmen könne. Er fügt hinzu: „Obwohl die Trennung wahrscheinlich nicht einvernehmlich war, habe ich dennoch großen Respekt vor Jack und seinen Beiträgen zu unserer Website und seiner jetzigen Arbeit mit AGH.”

Und dann waren es zwei

AGH ist die Abenteuerspiel-Hotspot, eine von Jack Allin und anderen ehemaligen Abenteuerspieler Mitwirkende im Zuge dieser Spaltung und der Organisator der Jahrestagung Abenteuerspiel-Fanmesse. Von vielen als Fortführung des Geistes des ursprünglichen Standortes angesehen, angesichts der jüngsten dramatischen Veränderungen bei AG, es ist mittlerweile sicherlich der faktische spirituelle Nachfolger. Drei Jahre lang liefen die beiden Websites jedoch nebeneinander.

Nachdem er einige Monate an anderen Projekten gearbeitet hatte, wandte sich Allin an den ehemaligen AG Freund Joshua Cleveland mit der Idee eine neue Site zu starten, weil „es immer immer …eine riesige Lücke in meinem Leben gab, wo AG war.“ Viele Autoren schlossen sich der neuen Site an, obwohl der Herausgeber betont , dass es nicht sei um Abwerbung getan habe. „Sie alle kamen freiwillig und eifrig“, fügt er hinzu und sagt, dass er nie darauf beharrt habe, dass jemand nicht für beide Sites schreibe. „Es ging nie um Rache; es ging immer nur darum, etwas zu beginnen, das der Arbeit würdig war, die wir bisher gemacht hatten.“

Für Ivo Teel bedeutete die Einstellung der Zahlung von Allins (ungenanntem) Gehalt, dass er die Werbung von der Website entfernen konnte, bis auf gelegentliche „integrierte Kampagnen“. Er fügte hinzu, dass er die Website jahrelang auf diese Weise weiterbetrieb, „während er herausfand, wie er die Qualität ohne Jacks wertvolle redaktionelle Arbeit aufrechterhalten konnte“. Beiträge. Die Realität war eine Herausforderung, obwohl einige hervorragende Freiwillige halfen, bestimmte Lücken zu füllen.“ Doch was Teel als Kombination aus „meinem stressigen Job, der Erziehung von drei Kindern, rückläufigem Web-Traffic und KI-Suchergebnissen“ beschreibt, führte dazu, dass er über einen Verkauf nachdachte. Irgendwann erwog er den Verkauf Abenteuerspieler zu PCGamesNund hat es kurzzeitig auf Acquire.com gelistet.

Teel sagt, sein Ziel sei es gewesen, an Käufer zu verkaufen, die die Site „so wie sie ist weiterbetreiben und mit dem bestehenden Review-Team zusammenarbeiten“ wollten. Und genau das habe er auch von den neuen Eigentümern der Site erwartet. „Ich war vor allem erleichtert, dass sich ein größeres, professionelles Team darauf konzentrieren würde – etwas, das ich nicht mehr leisten konnte.“

Kurz nach dem Verkauf sprachen die neuen Eigentümer jedoch darüber, das Backend der Website auf WordPress umzustellen. Teel betonte jedoch, dass dies „angesichts der Komplexität der Website und der integrierten Foren“ nicht funktionieren würde. Doch die Kommunikation verstummte, da Teel die Website weiterhin täglich betreute, bis er eines Morgens feststellte, dass die Website auf eine neue Plattform umgezogen war und viele Inhalte fehlten. Außerdem waren mehrere Abschnitte verschwunden, und die Website war plötzlich voller Glücksspielinhalte.

Teel sagt, er hätte nie gedacht, dass das passieren würde. „Ich hatte ursprünglich erfahren, dass sich das Unternehmen in erster Linie auf SEO konzentriert und Websites erwirbt, die viel größer sind als unsere. Ich hatte erwartet, dass sie es für gelegentliche Gastbeiträge oder Inhalte nutzen würden, die mit ihren anderen Angeboten verknüpft sind, und dabei den guten Ruf und die Linkautorität der Website nutzen und gleichzeitig den ursprünglichen Betrieb aufrechterhalten würden.“ Doch das erwies sich als völlig falsch.

Als ich Allin fragte, wie er sich angesichts der Entweihung der Stätte fühle, an der er jahrzehntelang gearbeitet hatte, sagte er mir: „Abgesehen von einer kleinen Portion Schadenfreude (schließlich bin ich immer noch ein Mensch) bin ich natürlich entsetzt. Und schockiert, aber nicht überrascht, wenn das Sinn ergibt.“ Im Gegensatz zu Teels Position, dass die Stätte … Allin behauptet, dass die Seite in den letzten Jahren „durchgeknallt“ gewesen sei, einschließlich bezahlter Inhalte und, wie er vermutet, möglicherweise KI-generierter Beiträge. „Die Seite war also schon nur noch ein Schatten ihrer selbst. Aber ich glaube, niemand hätte gedacht, dass sie jemals einem Glücksspielunternehmen übergeben werden würde.“

Eine weitere Änderung, die sich durch den neuen Eigentümer ergab, ist, dass die Namen der Autoren aus jedem Artikel entfernt wurden, und zwar bis zum Anfang. Dies deutet darauf hin, dass er zwar nicht gegen verantwortungsvolles Glücksspiel ist, aber „entsetzt wäre, wenn jemand auf die Idee käme, „Ich habe Jahrzehnte meiner harten Arbeit verdient“, fügt Allin hinzu und erklärt, dass die Entfernung der Namenszeilen ein ganz neuer Konfliktfaktor sei. „Ich würde nie wollen, dass mein Name mit dieser Art von unethischer Täuschung in Verbindung gebracht wird“, sagt er, „aber ich schätze, die neuen Eigentümer haben sich darum gekümmert, da keiner des Inhalts wird den ursprünglichen Autoren zugeschrieben. Das macht mich auf eine ganz andere Art wütend.“ Er bemerkt, wie schrecklich es ihm für die vielen Autoren entspricht, die für die von ihrer Arbeit keine Anerkennung mehr erhalten können.

„Das ist alles eine Schande“, sagt Allin. „Ich habe gehört, dass sogar Ivo überrascht ist, wie gründlich die neuen Besitzer es zerstört haben, und ich glaube, er hat das nicht aus Bosheit getan. Aber mal ehrlich: Man kann sein Haus nicht an Bobs Abriss- und Mietshausfirma verkaufen und dann überrascht tun, wenn sie es in ein Elendsviertel verwandeln.“

Allin hat Recht, dass Ivo Teel überrascht war. Er gab zu, nicht gesehen zu haben, wo Abenteuerspieler„Die neuen Eigentümer steuerten“, erklärte er, „jetzt ist klar geworden, dass unsere Erwartungen an die Zukunft des Standorts ganz anders waren.“ Seine Hoffnungen auf eine Fortführung des Erbes wurden zunichte gemacht, und Teel bedauert dies. „Im Nachhinein betrachtet hätte ich ihre anderen Immobilien und ihre langfristige Strategie gründlicher prüfen sollen. Es ist wirklich traurig zu sehen, wie sich etwas, in das ich ein Jahrzehnt meines Lebens investiert habe, so drastisch verändert hat.“

Ein kleiner Hoffnungsschimmer

Wie bereits erwähnt, Abenteuerspieler Das Forum war ein Kollateralschaden in diesem ganzen Fiasko. Für diejenigen, die in den Jahren aufgewachsen sind, seit Foren zum wichtigsten Kommunikationsmittel einer Internet-Community wurden, ist es vielleicht schwer zu verstehen, wie wichtig solche Boards waren und tatsächlich immer noch sind. Jahrzehntelange Gespräche, Diskussionen, Auseinandersetzungen, Freundschaften, Streitereien und vieles mehr sind darin enthalten, zusammen mit einzigartigen Vokabeln, Memes, Witzen und Erinnerungen. Wenn das einfach verschwindet, kann das verheerend sein.

Allin wollte auf mein Drängen nicht näher auf diese mögliche Hoffnung eingehen, erklärte aber: „Glücklicherweise scheint es, als ob die neue AG Die Eigentümer kümmern sich nicht um die anders existierenden Forumsinhalte, also beide Abenteuerspiel-Hotspot und eine andere Website , deren Informationen ich nicht offenlegen darf, haben mit Ivo Kontakt über die mögliche Hosting-Möglichkeit einer archivierten Version aufgenommen.“ Dieses Unterfangen wird wahrscheinlich Wochen oder „länger dauern“, um das Archiv wieder online zu stellen. „Falls erforderlich“, fügt Allin hinzu, „wird die Hotspot wir eingreifen und helfen wo wir können, denn es ist einfach nicht richtig, so viel Geschichte auszulöschen.“ Ich habe auch mit Ivo bestätigt, dass dies weitergeht.

Der Verlust einer langjährigen Website ist immer unglaublich traurig, besonders aber, wenn es um Jahrzehnte unglaublich harter Arbeit unzähliger Freiwilliger geht, die ihre Begeisterung für eine unterrepräsentierte Gruppe des Gamings leidenschaftlich geteilt haben. Und zu sehen, wie eine solche Website für Affiliate-Werbung im Glücksspielbereich missbraucht wird, ist einfach nur ärgerlich. Niemand ist glücklich aus dieser Situation hervorgegangen, außer vielleicht den mysteriösen neuen Eigentümern. Die Website gibt an, dass kein Eigentümerunternehmen existiert, hat alle Links von ihrer Kontaktseite entfernt und ihre Verlaufsseite hatte sein letztes Update im Jahr 2022.

Trotz meiner Schüchternheit habe ich es jedoch geschafft, herauszufinden, wer es ist. Es handelt sich um ein Unternehmen namens ClickOut Media, das nach eigenen Angaben „Marken dabei hilft, exklusiven Zugang zu den weltweit führenden Krypto-, Finanz- und Technologiepublikationen zu erhalten – und zwar ganz ohne Aufwand“. Das Unternehmen schreibt derzeit die Stelle eines „Glücksspielredakteurs“ aus.

Man kann wohl sagen, der Geist von Abenteuerspieler lebt weiter durch Abenteuerspiel-Hotspot, aber offensichtlich reichen die Archive dieser Site nur bis 2022 zurück. Diese ganze Situation ist sehr traurig. Aber mit der Hoffnung, ein Archiv der Foren zu retten, besteht zumindest eine Chance, dass die ursprüngliche Community nicht vollständig zerstört wird.

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