Sieht aus, als würden Overwatch 2 und andere Blizzard-Spiele nach China zurückkehren

Im Jahr 2022 gelang es dem Spielestudio Blizzard und dem chinesischen Internetprovider und Gaming-Giganten NetEase nicht, eine Einigung zu erzielen, und ihre 14-jährige Beziehung und zog effektiv die Toptitel des Unternehmens vom chinesischen Markt ab. Es war ein harter Schlag für beide Parteien, deren Partnerschaft dazu verhalf große Titel wie World of Warcraft, StarCraft 2, und zuletzt, Overwatch 2, in eine riesige Region der Welt. Berichten zufolge scheiterte an chaotischer Kommunikation zwischen den beiden, als NetEase an einem Punkt eine „versöhnliche Geste“ machte, um die chinesischen Regulierungsbehörden von der damals anstehenden Übernahme von Activision-Blizzard durch Microsoft zu beeinflussen. Die Vertreter von Activision-Blizzard verwechselten das Angebot mit einer Drohung, und an diesem Punkt kamen die Gespräche ins Stottern und scheiterten schließlich ab.

Bald darauf kam es zu Verkaufsaussetzungen und bis Anfang 2023 waren die meisten Blizzard-Spiele aus den chinesischen Stores verschwunden, mit Ausnahme von Titeln wie Diablo Immortal die getrennte Verträge hatten.

Zeitsprung ins Jahr 2024 – und ein paar Umwälzungen später – und es scheint, als würden Blizzards Spiele durch einen neuen Deal mit NetEase nach China zurückkehren. Zumindest deutet dies auf lokale Berichte hin, nachdem Activision-Blizzard-CEO Johanna Faries mit NetEase-CEO Ding Lei gesichtet wurde. in den sozialen Medien. Analyst CN-Draht brachte die Neuigkeit verbreitet, dass das Treffen ein Zeichen für die Aufnahme der Verhandlungen zwischen den beiden Parteien sei, und behauptete, NetEase werde die Rückkehr der Blizzard-Spiele bereits am Mittwoch ankündigen. Als Reaktion auf die Neuigkeit schnellte die Aktie von NetEase um einige Punkte nach oben.

Lokale Berichte bestätigten die Nachricht über den Deal und bestätigten damit scheinbar das bevorstehende Comeback. Südchinesische Morgenpost gemeldet dass die Ankündigung tatsächlich am Mittwoch erscheinen würde, aber eine der Quellen sagte der Zeitung, es würde wahrscheinlich „mindestens noch einen Monat dauern, bis Blizzard-Spiele endlich zurückkehren.“ Außerdem hat die SCMPDie Quelle behauptete, dass Activision-Blizzards neuer Eigentümer Microsoft hat Berichten zufolge bei den Verhandlungen, die Ende letzten Jahres anliefen, „eine positive und aktive Rolle“ gespielt.

Der Deal könnte für Activision-Blizzard, dessen Spieleprofil in letzter Zeit gelitten hat, zu keinem besseren Zeitpunkt kommen. Overwatch 2 insbesondere ist nie wirklich aus der turbulenten Position herausgekommen, in der es gestartet ist. Eine Reihe von Teams unter der Acti-Blizz-Fahne waren auch von Entlassungen erschüttert Anfang dieses Jahres, was zu Spielabsagen und die berichtete über die Einstellung von Overwatch 2 Story-Missionen.

Acti-Blizz‘ Trumpf inmitten all dieser Schwierigkeiten war die letztjährige Veröffentlichung von Diablo IV, was mehrere Rekorde für das Franchise und das Unternehmen aufstellte. Aufgrund der Auflösung des vorherigen Vertrags von Acti-Blizz mit NetEase Diablo 4 wurde nie in China veröffentlicht, was, da angeblich ein Deal abgeschlossen wurde, sicher oberste Priorität haben wird. Der umstrittene Verlag könnte nach dem riesigen Erfolg von einen weiteren Volltreffer gebrauchen. Diablo Die Wiederaufnahme einer ihrer fruchtbarsten Beziehungen in einer der bevölkerungsreichsten Regionen der Welt würde genau diesen Ansprüchen genügen.

Correction: 04/09/2024, 5:25 p.m. ET: This post was updated to correct Johanna Faries’ job title. She is the President of Blizzard Entertainment.