Das beste Spiel aller Zeiten ist gerade 25 Jahre alt geworden

Gestern, am 23. Juni, jährte sich das Spiel, das man überzeugend als eines der besten Spiele aller Zeiten bezeichnen kann, zum 25. Mal. Deus Ex, erstellt von der eigenen Austiner Niederlassung von John Romeros umstrittenem Studio Ion Storm, war ein Rollenspiel aus der Egoperspektive, das die Ansicht einer ganzen Generation von Spielern und Entwicklern über Videospiele verändern sollte. Es war ein Spiel, das aus der Tiefe hergestellt wurde: aus der Tiefe von Können, Wissen, Intelligenz und einer Erzählung. Es ist heute genauso brillant wie vor einem Vierteljahrhundert.

Tatsächlich funktioniert es heute besser als vor zehn Jahren. heute auf GOGIch konnte es starten (indem ich lediglich das Rendering auf OpenGL umstellte) und es direkt aus der digitalen Box ausführen. Vor einem Jahrzehnt musste man dafür eine Handvoll verschiedener Mods installieren, und es gab keine Möglichkeit, es in der Standardversion tatsächlich zu spielen. Und sofort wurde ich wieder hineingezogen, mit diesen verrückten, klappernden Schritt-Soundeffekten und allem. Ich fühle mich bereit, erneut in diese Welt der sich überschneidenden Verschwörungen, der tiefgründigen Philosophie und der verdrehten Moral einzutauchen.

Was macht also Deus Ex so besonders? Ich habe das Gefühl, ich könnte ein Dutzend Artikel damit füllen diese Frage zu beantworten. Tatsächlich vor zehn Jahren Ich habe sechs hintereinander geschrieben beim nächsten Spiel. Es ist eine Kombination aus so vielen Faktoren, die so hervorragend zusammenkommen, mit einem Dreamteam von Entwicklern, finanzieller Unterstützung, einer exquisit guten Geschichte und einem völligen Mangel an Erwartungen seines zukünftigen Publikums.

Im Jahr 1996, als die Wirtschaft in Vorbereitung auf das Platzen der Dotcom-Blase boomte, gründeten John Romero und Tom Hall, die mit id Software und seiner riesigen Spieleserie erfolgreich waren, Untergang und Beben, machte sich zum Ziel einen neuen texanischen Entwickler zu gründen: Ion Storm. Gemeinsam gaben sie verschwenderisch Geld aus, kämpften explosiv und entwickelten zwei bezwingend schreckliche Spiele. Das erste war Dominion: Storm Over Gift 3und dann der berüchtigt katastrophale FPS Daikatana. Doch neben alldem hat der ehemalige Looking Glass (Dieb, Systemschock)-Entwickler Warren Spector wurde gebeten, ein paralleles Studio namens Ion Storm Austin zu gründen.

Im Gegensatz zu Romeros Dallas-Studio verfügte Spector über kreative Freiheit und einen großen Geldpool und stellte schnell Talente ein, die er aus seiner Zeit bei Looking Glass kannte, darunter Harvey Smith (Entehrt). In nur 28 Monaten schaffte ein kleines Team von 20 Mitarbeitern (wenn auch mit Produktionsproblemen, ernsthaften Frustrationen und erbitterten Kämpfen) eines der immersivsten und komplexesten Spiele auf die Welt je gesehen hat.

Im Original Deus Ex, vor der zu Unrecht geschmähten Fortsetzung auf der Xbox und den Prequels mit Gothic-Augen aus der Zeit nach 2010, spielen Sie als JC Denton, ein kybernetisch erweiterter Mensch, der für eine Regierungsbehörde namens UNATCO arbeitet. Er entdeckt mitten einer globalen Pandemie namens der Graue Tod , dass sein Bruder Paul für eine Terrororganisation, die NSF arbeitet. Sehr schnell werden Ihre Annahmen über Gut und Böse , Richtig und Falsch infrage gestellt, und Sie werden in ein verwickeltes Netz aus Verschwörungen und widersprüchlichen Allianzen hineingezogen.

Das spielt sich so ab, wie Sie es möchten! Es gibt natürlich eine zentrale unausweichliche Handlung, aber wie Sie an sie angehen wird dramatisch die Geschichte beeinflussen, die Sie erzählen lassen. Es kann ein ultrabrutaler FPS sein, in dem Sie Feinde mit Raketen und Sprengstoff durch die Feinde schießen, oder eine Superspionage-Simulation, in der Sie Gegner ermorden, oder Sie kann ein unsichtbarer verdeckter Pazifist sein, der entschlossen ist, niemanden zu töten, und sich vollständig auf Beruhigungsmittel und Elektroschocker verlässt. Jede Mission kann auf verschiedene Arten angegangen werden, vom spektakulären Durchbrechen des Dachs eines Gebäudes für eine erbitterte Schießerei bis zum Einschlüpfen durch die Lüftungsschächte, wobei niemand jemals weiß, dass man da ist.

Ich habe diese Anekdote schon zu oft erzählt, also entschuldigen Sie, aber sie fängt die Essenz dessen ein, was Deus Ex ziemlich so außergewöhnlich: Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung im Jahr 2000 schrieb ich für die britische Version von PC-Gamer, wo der Rezensionsredakteur ein gewisser Kieron Gillen war (heute vor allem für seine Comic-Arbeiten bekannt, aber einst mein Kollege bei RPS). Gillen hatte das Spiel für seine Weltklasse-Rezension durchgespielt (ich würde darauf verlinken, aber Future Publishing begegnet den Bemühungen der Leute, seine Magazine zu archivieren, mit Feindseligkeit – stattdessen kopiere ich aus meiner Druckausgabe), die die Worte enthielt:

Spiele haben – wie die meisten anderen Formen der Unterhaltung – die schreckliche Angewohnheit, Sie weniger zu machen, als Sie normalerweise sind, Sie zu einem abgespeckten Cartoon zu vereinfachen …Deus Ex ist eines der wenigen Spiele, dem es glückt, aus dir mehr zu machen als du bist. Denn Deus ExDas Universum ist offensichtlich reduziert, man hat das Gefühl, mehr Freiheit zu haben als in der Realität, was, wie Fight Club zum Beispiel erinnert es Sie an Ihre eigene Freiheit in der Realität. Es ist ein Schlag ins Gesicht, es erinnert uns daran, wie gut Videokunst sein kann. Und das Ist Kunst. Sie ist wunderschön. Und ich höre jetzt auf, bevor ich anfange zu weinen …

Ich habe es bald darauf gespielt und gelegentlich Kieron angerufen, um darüber zu plaudern, was passierte. Bei einem Anruf sagte ich zu ihm: „Ich konnte es nicht glauben, als mein Bruder starb.“

„Mein Bruder ist nicht gestorben!“, antwortete Kieron belustigt. Und dann schwiegen wir beide einen Moment lang und erkannten, dass dieses Spiel noch mehr zu bieten hatte, als wir bereits gedacht hatten.

Deus Ex war ein Spiel, in dem selbst die kleinsten Details vor Intelligenz klangen, in dem jedes Buch, das man fand, provokante Ideen oder widersprüchliche Philosophien enthielt, in dem die Charaktere je nach Spielweise auf subtile Weise auf einen reagierten. Auf dieser Mikroebene fühlte es sich formbar und reaktionsfähig an. Aber zu entdecken, dass es auch für große Story-Elemente dieselbe Flexibilität bot, war einfach überwältigend.

Der Einfluss des Spiels auf die Branche kann gar nicht hoch genug eingeschätzt werden. Auch wenn die Umstände und die relative kreative Freiheit, die seiner Entwicklung zugestanden wurden, auch 25 Jahre später nur noch schwer zu erreichen sind, ist die DNA des Spiels in vielen Spielen, die wir heute lieben, noch immer zu erkennen. Selbst neben den offensichtlicheren, all den immersiven Simulationen, die in seinem Schatten entstanden sind (BioShock, Entehrt, Beute...), so viele Entwickler zitieren Deus Ex als Hauptquelle. Cyberpunk 2077‘s Quest-Regisseur Mateusz Tomaskiewicz benannt Deus Ex als er nach seinen wichtigsten Inspirationen gefragt wurde. Sprechen mit SpieleRadar sagte er,

Dieses Spiel hat auf mich als Entwickler und Spieler großen Einfluss auf mich damals beeinflusst, als ich es vor vielen Jahren zum ersten Mal gespielt habe. Und was mir an diesem Spiel wirklich gefiel, war das Abschließen der Missionen auf viele Arten. Es basierte nicht nur auf Dialogentscheidungen, da man auch die Dinge auf der Karte und ihre verschiedenen Zugangspunkte hatte, die es einem ermöglichten, in Gebäude zu gelangen, sowie Elemente, die verschiedene Wege in der Geschichte eröffneten.

Aber am wichtigsten ist, dass es auch heute noch ein verdammt gutes Spiel ist. Sicher, die Grafik ist etwas mies – dafür wurde es bei seiner Veröffentlichung kritisiert! Meine Güte, diese Wandtexturen. Aber das spielt so wenig eine Rolle, sobald man tief in der Geschichte steckt, lernt, was sie einem zu lehren hat, und auf das reagiert, was man findet. und abscheulich, das annehmen, was einen anzieht. (Ich werde nie meinen Moment des reinen Entsetzens vergessen, als mir – ich arbeitete auch als Jugendarbeiter während der Veröffentlichung des Spiels – einer der Teenager erzählte, wie wütend er darüber war, dass er gezwungen wurde, UNATCO zu verlassen, da sie für ihn eindeutig die Guten waren. Oh-oh.)

Es ist derzeit nur 3,49 $ auf GOG (obwohl es sowohl bei GOG als auch bei Steam oft viel weniger kostet) und wenn Sie es noch nie gespielt haben, dann machen Sie sich darauf gefasst, dass sich Ihr Leben grundlegend und tatsächlich verändern wird.

Herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag, Deus Ex! Danke, dass auch mein Leben verändert ist.

Korrektur: 24.06.2025, 17:14 Uhr ET: Der Artikel wurde aktualisiert, um Warren Spectors Nachnamen zu korrigieren, den ich zweimal falsch geschrieben habe, was so unhöflich ist, also entschuldige ich mich dafür.

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