Die Flawed Game Awards lieferten die beste Show seit Jahren

Der Schöpfer der Game Awards und Moderator Geoff Keighley hat sein Leben in der Nähe des Hollywood-Minderwertigkeitskomplexes der Videospielbranche verbracht. Er war an seltsamen Zusammenstößen von Spielkultur, Prunk und Cameos von Berühmtheiten beteiligt. stammt aus der Cybermania ‘94 wo er mit 15 Jahren ein „Interaktiver Produktspezialist“ war und Jonathan Taylor Thomas ankündigte Mortal Kombat als Gewinner des besten Gesamtspiels.

Dreißig Jahre später ist es Keighley gelungen, Oscar-ähnlichen Glanz, Glamour und Prestige zu mobilisieren, um ein Unterhaltungsmedium zu feiern, das zwar noch nicht ganz erwachsen ist, sich aber in seiner eigenen unbequemen Haut vielleicht wohler fühlt. Die Show sorgte für Lacher, herzliche Anerkennungen, bewegende Gedenkfeiern und jede Menge neuer Spiele die meisten durchschnittlichen Leute schalten ein, ohne größere Störungen oder dass etwas unter der erschöpfenden Last einer fast vierstündigen Zeremonie zusammenbricht.

Der einzige, der gestern Abend auf der Bühne des Peacock Theaters in der Innenstadt von Los Angeles fehl am Platz wirkte, war Harrison Ford, der unbeholfen zwischen seinem virtuellen Indiana-Jones-Doppelgänger und dem ausführenden Produzenten eingeklemmt war, der das hundert Millionen Dollar teure Simulakrum des Actionhelden ins Leben rief. Es war eine Erinnerung daran, dass, genau wie Indiana Jones und der Große Kreis übertrifft am meisten Wenn die Gaming-Kultur und die Industrie , die sie hervorbringt die potenzielle Absurdität ihrer immersiven Simulationen anstatt der relativen Anmut ihres Spielbergschen Ausgangsmaterials zu erkennen ist, sind die Gaming-Kultur und die Industrie , die sie hervorbringt, schon längst aus dem Schatten Hollywoods herausgetreten, auch wenn die Besessenheit der Gaming-Szene von dieser alten Rivalität immer noch hin und hin und weile durch den Rahmen schimmert.

Keighley rief die Game Awards 2014 ins Leben, nachdem er mit Spike TV gebrochen und die Kabelverbreitung für die Streaming-Revolution aufgegeben hatte. Der Wechsel folgte das berüchtigte VGX-Desaster von 2013 in dem Keighley neben einem sich gelangweilten und manchmal streitlustig distanzierten Joel McHale moderierte. „Spikes VGX Awards entwickeln sich zu einer neuen Art von Chaos“, liest ein Forbes Überschrift ab dem Tag danach.

Nachdem das alte Format aufgegeben wurde, wurden die Game Awards 2014 sofort von den herablassenden Mätzchen der traditionellen Medien entlastet, die versuchten, normale Menschen dazu zu bringen, sich für Spiele zu „interessieren“. Stattdessen zielten sie stärker auf die Fans ab, die bereits verstanden, warum sie cool, aufregend und kurz davor waren, sich radikal weiterzuentwickeln (die Show enthielt zufällig auch Teaser für The Legend of Zelda: Breath of the Wild, Niemandshimmel, The Witcher 3, und andere moderne Fahnenträger).

Doch die modernen Game Awards wurden nicht an einem Tag oder gar einem Jahr ins Leben gerufen. Die Veranstaltung veränderte und entwickelte sich sprunghaft und bescherte uns viele schöne, aber auch viele peinliche Momente. Und da das Gaming um die Awards herum reifer geworden ist und die Leute kritischer geworden sind, von ausbeuterischen Branchenpraktiken und die toxische Gemeinschaften mit denen sie gelegentlich Fußball spielen, hatten die Game Awards Anpassungsschwierigkeiten. Sie bewegen sich auf einem schmalen Grat zwischen Lippenbekenntnissen zu gutgläubigen Kritikern und der Unterstützung der Unternehmen, die ihre Rechnungen bezahlen und die Enthüllungen der Weltpremieren-Trailer liefern.

Die Dinge spitzten sich letztes Jahr zu, als Entwickler, die im Zuge der Umstrukturierung der Spielebranche nach Covid mit einer Entlassungswelle konfrontiert waren, aufgefordert wurden, „einen Schlussstrich“ zu ziehen, damit sich eine Veranstaltung, bei der es angeblich darum ging, die Erfolge der Leute zu feiern, wieder der Produktion ihrer gesponserten Spielewerbung widmen konnte. Die Dissonanz wurde am besten eingefangen: in dem Moment, als Swen Vincke, entgegennahme des Preises für das beste Spiel des Jahres 2023 im Namen des Baldur’s Gate 3 Das Team, wurde von der Bühne gedrängt, während der Bemühungen den Preis den Kollegen zu widmen, die während der Entwicklung verstorben waren.

Keighley ist ein Insider der Extraklasse, sammelt und kuratiert sorgfältig Überraschungsspielankündigungen und dafür sorgen, dass die Leute Bescheid wissen dass er Monate vor allem anderen dabei spielen , sie sehen oder davon hören konnte. Es ist eine Fanboyhaftigkeit, die er geschickt in Authentizität verwandelt hat. Aber der Moderator hat auch ein unermüdliches Engagement für die Feedback aufsaugen und Kritik, auch wenn seine Reaktionen im Moment manchmal klingen unmusikalisch und belanglos.

Und genau wie die Eröffnungszeremonie vor einem Jahrzehnt schienen die Game Awards 2024 teilweise eine Reaktion auf die Versäumnisse des Vorjahres zu sein. Den Gewinnern wurde mehr Zeit zum Sprechen gegeben, wenn auch nur ein kleines Stück mehr. Niemand wurde sichtlich von der Bühne gedrängt. Auch wenn die Hälfte der Gewinner wurden in Speedrun-Runden zwischen Werbespots für andere Spiele bekanntgegeben, viele hatten aber immer die Chance, bei der Entgegennahme ihrer Auszeichnungen gesehen zu werden. Bei allen Preisverleihungen geht es angeblich darum, die Gewinner zu sehen und gefeiert zu werden, auch wenn es nur das absolute Mindestmaß dessen ist, was sie anstreben können.

Anstatt in einem der schlimmsten Entlassungsjahre in der Geschichte der Show (und der Branche) eine Schlagzeile gegen die Gier oder Exzesse der Videospielbranche zu starten, Keighley übergab das Wort an Amir Satvat, ein Entwicklungsleiter bei Tencent Games, um seine persönlichen Beiträge für seine Branchenkollegen zu würdigen. Er dokumentierte unermüdlich Entlassungen in der Branche, führte eine umfangreiche Liste neuer Stellenangebote und erinnerte andere Entwickler einfach daran, dass, wenn ihr Leben auf den Kopf gestellt wird, egal, wie klein das Projekt auch sein mag, Egal, woran sie gearbeitet haben oder wie unbekannt das Spielestudio ist, bei dem sie beschäftigt waren, da ist jemand, der Zeugnis ablegt und bereit ist, Hilfe anzubieten. Es war kein radikaler Aufruf zur Gewerkschaftsbildung, aber es ist das Nächste, was Keighleys Show einer Auseinandersetzung mit der destruktiven Seite der Marken, die sie verehrt, bisher gekommen ist.

Und natürlich brachte die Veranstaltung auch die großen Ankündigungen mit sich, auf die die Fans gewartet hatten. Sie bekamen einen ersten Vorgeschmack auf The Witcher 4 und ein Vorschau auf was Der Letzte von Uns Macher Naughty Dog arbeitet seit Jahren. Legends Fumito Ueda (Ico, Schatten des Kolosses) und Hideki Kamiya (Der Teufel kann weinen, Bayonetta) enthüllte neue Projekte. Es gab mehr Elden Ring (ein Roguelike-Spin-off für drei Spieler), Grenzland (ein neuer Trailer für Borderlands 4) und Helldivers 2 (ein kostenloses Update, das eine völlig neue feindliche Fraktion hinzufügt).

Ich habe die eigentlichen Gewinner der Auszeichnungen nicht oft erwähnt, da sie nie wirklich zur Sache kommen. Jedes nominierte Spiel war mehr als würdig. Obwohl eine Kultur, die von Bestenlisten und Punktejagden geprägt ist, einen Gewinner liebt, geht es bei der Veranstaltung in erster Linie darum, Spiele durch die schiere Kraft des Spektakels zu würdigen. Videospielmusik, die in Orchestersälen gespielt wird, hat mehr als nur einen Hauch des alten Videospiel-Minderwertigkeitskomplexes am Werk, aber wenn man sieht, wie die Spieler die Spiele in ihrer ganzen Pracht erleben, dann ist das ein Grund, warum sie sich in der Welt der Videospiele so wohl fühlen. Balatro Musik, die live auf einer Bühne vor hungernden Künstlern und CEOs gespielt wird, ist dennoch ein unglaublicher Moment.

Und die Katharsis kam tatsächlich mit der Vorstellung des GOTY-Gewinners. Vincke, der von seinem Sieg im letzten Jahr zurückkehrte, um dem diesjährigen Sieger den Preis zu überreichen, während er eine Waffenstillstands-Anstecknadel trug, ging ausführlich auf die Bemerkungen ein, die er bei der Show im letzten Jahr nicht ganz machen konnte. In seiner Präambel legte er seine Formel für den GOTY-Erfolg inmitten einer Branche mit steigenden Kosten, unersättlichen Profitmotiven und endlosen Anreizen dar, die Hausaufgaben anderer zu kopieren, statt etwas Neues auszuprobieren.

Die Studios, die Spiele produzierten, die eine solche Auszeichnung verdienten, sagte er, „behandelten ihre Entwickler nicht wie Zahlen in einer Kalkulationstabelle. Sie behandelten ihre Spieler nicht wie Benutzer, die es auszubeuten gilt. Und sie trafen keine Entscheidungen, von denen sie wussten, dass sie kurzsichtig waren im Hinblick auf ein Bonus oder Politik. Sie wussten, dass die Umsätze folgen würden, wenn das Spiel und das Team an erster Stelle stehen . Sie waren idealistisch und wollten dass die Spieler Spaß haben und warnten dass niemand Spaß haben würde, wenn die Entwickler keinen Spaß haben .“

Dieses Jahr war das beste The Game Awards-Jahr seit langer Zeit, wenn es nicht das beste Jahr das werden kann. Warum wird der Preis für Zugänglichkeit immer noch auf die Vorab-Show verwiesen? Wie kommt es dazu, dass in so vielen Kategorien immer so durcheinander ist? Warum nehmen die eigentlichen Preise immer so viel Zeit in Anspruch ? weniger als 10 Prozent der Gesamtlaufzeit der Show? Wie kommt es dazu , dass die Finanzen der Show im anderen Abstimmungsprozess immer so undurchsichtig sind? Es gibt immer ein nächstes Jahr, denn wie die Zuschauerstatistiken immer wieder beweisen, werden wir alle zuschauen, wenn der Zirkus im nächsten Dezember wieder in die Stadt kommt.

Mein persönlicher Lieblingsteil der Show war der wiederkehrende Stücke von Muppets Statler und Waldorf. Im Wesentlichen sprachen sie die gängigsten Online-Seitenhiebe gegen Keighley in Echtzeit aus. Im immer begierig darauf zu gen, es zu tun und nahm der Showman sie auf die Kante an, anstatt den Humor durch den Versuch einer geistreichen Erwiderung zu untergraben. Vielleicht hat er gelernt, dass die besten Moderatoren auch bereit die Boxsäcke für die Beschwerden der anderen sind. Und davon gibt es in der Gaming-Branche zurecht eine Menge .

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