Eines der prägenden Spiele des letzten Jahrzehnts, Pokémon Gogehört nun der saudi-arabischen Regierung. Der im Besitz des saudi-arabischen Königshauses befindliche Handyspielehersteller Scopely gab den Kauf des Hit-Spiels zusammen mit dem restlichen Spielegeschäft von Niantic Labs für 3,5 Milliarden US-Dollar bekannt. Der Verkauf erfolgte, nachdem es dem Technologieunternehmen nicht gelungen war, weitere Hits in der Größenordnung von … zu produzieren. Pokémon Go.
„Niantic-Spiele waren schon immer eine Brücke, die Menschen verbindet und zum Entdecken anregt, und ich bin zuversichtlich, dass sie im Rahmen von Scopely beides auch weiterhin tun werden“, sagte John Hanke, CEO von Niantic, in einer Pressemitteilung zur Bekanntgabe des Deals. „Ich bin fest davon überzeugt, dass diese Partnerschaft großartig für unsere Spieler ist und der beste Weg darstellt, um sicherzustellen, dass unsere Spiele die langfristige Unterstützung und die Investitionen erhalten, die sie brauchen, um ‚Spiele für die Ewigkeit‘ zu sein, die auch für zukünftige Generationen Bestand haben.“
Pokémon Go, sowie andere lizenzierte Augmented-Reality-Handyspiele wie Monster Hunter Now und Pikmin-Blüte, wird nun in Scopelys Katalog eingefügt, der umfasst StumbleGuys, Star Trek Flottenkommando, und Monopoly Go! Scopely selbst wurde 2023 von der von Saudi-Arabien unterstützten Investmentgruppe Savvy Games für 4,9 Milliarden US-Dollar gekauft.
Die Pokémon Go Angebot, zuvor gemeldet von Bloombergist Teil einer Reihe großer Investitionen Saudi-Arabiens in die Gaming-Welt, darunter der Erwerb kleiner Anteile an Nintendo und Electronic Arts. Diese Bemühungen sowie die jüngsten Versuche, Sport-Washing zu betreiben, haben aufgrund der miserablen Menschenrechtslage des Landes Kritik auf sich gezogen, einschließlich der gemeldete Tötung von Washington Post Kolumnist Jamal Khashoggi im Jahr 2018.
Veröffentlicht im Jahr 2016, Pokémon Go hat das bereits populäre Franchise zum Sammeln von Kreaturen noch mehr Menschen vorgestellt, darunter auch diejenigen, von denen man nie erwartet hätte, den Unterschied zwischen einem Blastoise und einem Greninja zu kennen. Es bleibt ein großes Spiel mit über Schätzungsweise 100 Millionen monatlich aktive Nutzer, aber Niantics andere Experimente in ähnlicher Art und Weise waren nie ein Erfolg. Eines davon, Harry Potter: Zauberer vereinigt euch, wurde innerhalb von drei Jahren nach dem Start abgeschaltet.
Pokémon GoDer 3,5 Milliarden Dollar schwere Verkauf steht noch unter dem Vorbehalt der behördlichen Genehmigung und könnte auf dem Weg dorthin auf Hindernisse stoßen. Andernfalls wäre es die größte Übernahme im Gaming-Bereich der Branche seit der Übernahme von Scopely durch Savvy.
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