South Of Midnight : Die Kotaku- Rezension

Viele Spiele spielen in Amerika, aber nur wenige wirklich fühlen Amerikanisch. Und ich meine nicht, dass es den meisten Spielen an Patriotismus oder rot-weiß-blauen Fahnen mangelt. Ich meine, dass sie zwar die Wahrzeichen, Sterne und Städte des Landes verwenden und sogar auf dessen Politik Bezug nehmen, sich aber nicht wirklich mit der amerikanischen Kultur auseinandersetzen. Südlich von Mitternacht, ein neuer Xbox-Action-Plattformer, der jetzt erschienen ist, ist anders.

Entwickelt von Compulsion Games, Südlich von Mitternacht integriert amerikanische Kultur, Mythen und Geschichten aus dem Süden auf eine Art wie nur nur nur nur Spiele vorher. Nicht alles daran ist schön. Vieles daran ist traurig und schmerzhaft. Das ist einfach die Realität der amerikanischen Geschichte. Südlich von Mitternacht scheut vor allem nichts zurück. Stattdessen beleuchtet es Thema Rassenkonflikte, Sklaverei, Armut, generationelle Traumata und Tod. Aufgrund seiner reichen, komplexen und oft schmerzhaften Geschichte hat der Süden einen einzigartigen schönen folkloristischen Wandteppich aus Grußgeschichten, Helden und Monstern entwickelt. Und Südlich von Mitternacht lässt Sie diesen Wandteppich im wahrsten Sinne des Wortes weben und entweben, und zwar in einem 12–13-stündigen Einzelspieler-Abenteuer mit seiner mystischen, aber geerdeten Interpretation des amerikanischen Südens.

In Südlich von MitternachtSie spielen eine junge schwarze Frau namens Hazel Flood. Sie ist eine talentierte Sportlerin, deren Mutter sich leidenschaftlich für die Hilfe für misshandelte Kinder einsetzt. Obwohl dies zwischen den beiden zu einigen Dramen führt, kümmert sie sich dennoch sehr um ihre Mutter. Als ein Hurrikan ihren Wohnwagen den Fluss hinunterspült, jagt Hazel ihm hinterher und findet sich in einer seltsamen und magischen Version des Südens wieder, komplett mit fiesen Geistermonstern, den sogenannten Haints, die in unserer Welt verweilen, nachdem jemand großes Leid erlitten hat.

Glücklicherweise entdeckt man schon sehr früh im Spiel, dass Hazel etwas Besonderes ist. Sie ist eine Weberin, eine Person, die die Fäden der Realität sehen und Raum und Zeit mithilfe magischer Artefakte wie Nähnadeln weben kann. Die letzte Weberin war eine ehemalige Sklavin, die anderen Sklaven half, ihren Herren zu entkommen und die Freiheit zu finden. Im Laufe des Spiels erfährt Hazel durch diese Frau und ihre Reise, einer einzelnen Familie bei der Flucht aus der Sklaverei zu helfen, mehr über ihre Kräfte und ihre Verbindung zur Welt.

Natürlich handelt es sich hierbei um ein Videospiel, und Hazels neu entdeckte Webfähigkeiten ermöglichen es ihr, Ärsche zu treten, Doppelsprünge auszuführen und auch Rätsel zu lösen. Leider ist dies der Punkt, an dem Südlich von Mitternacht löst sich ein wenig auf.

Die Kämpfe im Spiel finden immer in abgesperrten, arenaähnlichen Bereichen statt, in denen Feinde für eine Weile erscheinen, bis Sie sie alle besiegt haben und einen verfluchten Teil der Welt „platzen“ lassen und sich aus der Begegnung befreien können. Das macht man oft in Südlich von Mitternacht, und es wird schnell eintönig, zum Teil, weil sich jeder Kampf gleich anfühlt, und auch, weil der Kampf zwar brauchbar, aber nicht viel mehr ist. Man kann ausweichen, einige Angriffe aufladen, und man verfügt über eine Betäubung und einige Upgrades. Wer in den letzten zehn Jahren ein Videospiel gespielt hat, wird nichts davon besonders aufregend finden oder sich einzigartig anfühlen. Es ist nicht unbedingt schlecht, nur langweilig und eindeutig der schwächste Teil von Südlich von Mitternacht.

Hazels Weberfähigkeiten machen mehr Spaß, wenn man Plattformen erklimmt und Rätsel löst, und ich wünschte, es gäbe mehr davon im Spiel und weniger von den über 100 Arenen, durch die man sich kämpfen muss, um das Ende zu erreichen, eine große Kampfarena, die bei mir einen schalen Nachgeschmack hinterlassen hat.

Aber die Sache ist: Letztendlich ist es mir egal, dass der Kampf nur so lala und brauchbar ist. Das liegt daran, dass alles andere in diesem Spiel so gut ist, dass ich über einige langweilige, schlagkräftige Stellen hinwegsehen kann.

Die Welt der Südlich von Mitternacht ist großartig. Die Stop-Motion-ähnlichen Animationen der Charaktere und Tiere tragen dazu bei, das gemalte, handgefertigte Gefühl jedes Levels im Spiel zu vermitteln. Jeder Ort in Südlich von Mitternacht ist sehr detailliert und mit kleinen Details gespickt –wie Tieren in der Ferne oder zirpen der Zikaden –, die Sie in den lebendigen stilisierten Ausschnitt des tiefen Südens des Spiels eintauchen lassen. Und es gibt nicht nur Sümpfe.

Südlich von MitternachtDie Schauplätze von sind sehr abwechslungsreich und bieten widerliche Orte wie eine mit Schweinekot gefüllte Stadt und kühle Wälder mit verlassenen Firmensiedlungen und Sklavenunterkünften. Und während Ihrer Reise sorgt eine unglaubliche Beleuchtung dafür, dass jeder Bereich anders aussieht, von sonnendurchfluteten Levels, die sich heiß und schwül anfühlen, bis hin zu gruseligen Sümpfen, die klaustrophobisch und dunkel wirken. Ich habe viel Zeit in Südlich von Mitternacht, halte an und mache Screenshots von jeder Ebene. Und ich nehme an, dass ich nicht allein bin.

Ein weiterer wichtiger Teil von Südlich von MitternachtDer Charme von liegt in der wunderbaren und sehr südländischen Musik. Viele Level im Spiel enthalten Lieder, deren Text in direktem Zusammenhang mit dem mythischen oder übernatürlichen Wesen oder der Kreatur steht, mit der Sie es zu tun haben. Alle basieren auf echter südländischer Folklore.

Einige Lieder, wie ein näselndes Dolly-Parton-artiges Lied über einen riesigen Alligator namens Two-Toed Tom, ging mir noch Tage nach dem Spiel im Gespräch mit. Diese Lieder decken die ganze Bandbreite von Country über Blues bis Jazz ab und enthalten Banjos, Akustikgitarren, Texte über Himmel und Hölle und Folksänger, die manchmal deprimierende Allegorien über die Vergangenheit herausschmettern. Er ist anders als alle Videospiel-Soundtracks, die ich dieses Jahr gehört habe, und er wird mir noch lange im Gespräch bleiben, nachdem ich zu anderen Spielen übergegangen sehe.

Südlich von Mitternacht wird ein Spiel sein, von dem ich vorhersage mache, dass einige Leute schon nach wenigen Stunden abspringen werden. Ein wichtiger Grund wird sein, dass die Kämpfe nichts Besonderes sind. Und die ersten paar Level sind obwohl wunderschön und voll mit toller Musik sind, nicht so aufregend wie das, was folgt, nach dem Spiel weitere Fähigkeiten ermöglicht wie einen Doppelsprung.

Aber wenn Sie einige dieser Probleme überwinden können, werden Sie ein wunderbares und tief empfundenes Abenteuer durch die amerikanische Geschichte und die Folklore des Südens erleben, das sich von allen Spielen unterscheidet, die ich bisher gespielt habe. Wie der Süden selbst, Südlich von Mitternacht ist eine chaotische, komplizierte, aber oft schöne und leidenschaftliche Sache, die es wert ist, erlebt zu werden.

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