Tales Of Kenzera: Zau Creator über den Druck des schwarzen Geschichtenerzählens

Als Amerika im Sommer 2020 versuchte, mit seinem institutionalisierten Rassismus zu rechnen, löste dies die Black-Lives-Matter-Bewegung aus Videospielstudios sollen Pro-BLM-Erklärungen abgeben, spenden für schwarzzentrierte Wohltätigkeitsorganisationen und versprechen, die schwarzenStimmen zu stärken irgendwelche) Studios haben diese Versprechen eingehaltenoder ob eine spürbare Veränderung stattgefunden hat.

Abubakar Salim (Von Wölfen aufgezogen) ist ein in der Videospielbranche verwurzelter Schauspieler – er verkörperte Bayek in Assassin’s Creed Origins, und er hat sein Leben damit verbracht, Spiele zu spielen. Er stellte seine Idee für ein Spiel mit dem Namen „Metroidvania“ vor Geschichten von Kenzera: Zau, an mehrere dieselben Studios, die öffentliche Erklärungen zur Unterstützung der BLM-Bewegung abgegeben haben „Ich“, erzählt er mir in einem Videoanruf.

Aber das schreckte ihn nicht ab.Geschichten von Kenzera: Zau, entwickelt von Surgent Studios (dem von Salim gegründeten Unternehmen) zusammen mit EA Originals, das das preisgekrönte Spiel 2021 von Josef Fares veröffentlichte Es braucht zwei, debütiert im April. Das Spiel wurde bei den Game Awards mit freundlicher Genehmigung von Salim selbst und einem prominenten Publikum vorgestellt aktuelle Demo erwies sich als unglaublich erfolgreich. Ich habe mit Salim per Videoanruf über seine Inspiration und seine Entschlossenheit gesprochen und darüber, wie Geschichten von Kenzera wird uns wahrscheinlich alle zum Weinen bringen.

Salim ist ein Brite der ersten Generation kenianischer Abstammung

Geschichten von Kenzera: Zau ist inspiriert von der Trauer, die er nach dem Tod seines Vaters empfand, und von den Geschichten, die ihm sein Vater über die Bantu-Mythologie erzählte. (Bantu ist ein ethnolinguistische Gruppe von etwa 400 einheimischen afrikanischen Ethnien.) Die visuellen Motive sind zweifellos afrofuturistisch und beziehen sich auf Bantu-Mythen und moderne Medien wie die Schwarzer Panther Comics und Filme. Die Hauptfigur Zau (gesprochen von Salim) ist ein Schamane, der versucht, seinen Vater wiederzubeleben, der mit ihnen verhandelt Gott des Todes. In einer Branche, in der diese Art von visuellen Motiven und Story-Beats so selten sind Geschichten von Kenzera sticht heraus. Aber Salim ist zuversichtlich, dass das Herz und die Seele des Spiels bei jedem Anklang finden werden. Trauer ist schließlich allgegenwärtig. Sie erstreckt sich über alles Sprachen und Länder.„[Mein Pitch] war nicht von der Idee geprägt, einfach nur zu versuchen, eine ‚Black Story‘ zu sein. Das ist es Es ist das Herzstück, eine menschliche Geschichte, die meiner Meinung nach der Schlüssel war. Aber gleichzeitig erzähle ich die Geschichte aus meiner Perspektive „Und ich bin zufällig Schwarz und Afrikaner“, sagt Salim und lacht ein wenig. Beim Pitching

Geschichten von KenzeraEr wusste, dass die Studios von ihm erwarten würden, dass das Spiel als „kommerziell realisierbar“ angesehen wird „Aber er ließ sich von der historisch engen Reichweite der Branche nicht abschrecken.„Ich dachte irgendwie, scheiß drauf. Ich möchte ihnen einfach etwas zeigen, das mir wirklich wichtig ist, das wirklich spricht zu mir. Denn ich denke, am Ende des Tages sind es im Wesentlichen die Leidenschaft und der Antrieb, die gewinnen werden Herzen“, sagt er. Dieser Antrieb und Salims Verletzlichkeit (die ich bei ihm aus erster Hand erfahren habe).

Spielauszeichnungen (Präsentation und nochmalswährend unseres Videoanrufs) überzeugte das EA-Originals-Team – sie halfen ihm sogar dabei, seinen Pitch so zu verfeinern, dass er es konnte Erhalten Sie grünes Licht von der Spitze Salim räumt ein, dass seine Entwicklungserfahrung mit EA Originals ein Ausreißer in der Branche ist – insbesondere, nachdem er vor seiner Landung Unmengen von anderen Studios gepitcht hat auf der Indie-Filiale von EA.

Ich war gerade dabei, zu pitchen, als all diese Studios sagten: „Hey, wir wollen schwarzen Entwicklern eine Chance geben.“ Keine Einzelner kam zu mir zurück … Ich erinnere mich, dass ich mir dachte: „Hm, okay, du suchst nach dem perfekten Blitz in einer Flasche Spiel, das unmöglich einzufangen ist.“ Und diese Barrieren sind immer noch da, obwohl Sie dies als „wir werden ankündigen Geben Sie Schwarzen eine Chance.“

Aber EA Originals gab ihm einen. „Ich denke, deshalb kämpfen die Leute ständig darum, einen EA Originals-Titel zu bekommen … das ist sehr wichtig.“ „Es ist schwer, einen Verlag zu finden, der einem vertraut und einem einfach den Raum gibt, in dem man sich wirklich weiterentwickeln kann“, schlägt Salim vor.

Ein riesiger geflügelter Vogel, der eine Gesichtsmaske aus Metall trägt, spuckt blaues Feuer

Allerdings war Salim bei der Arbeit nicht so sehr darauf bedacht, Kästchen anzukreuzen

Geschichten von KenzeraEr erkennt den stillschweigenden Druck an, ein Spiel zu schaffen, das unbestreitbar schwarz und afrikanisch ist „Es ist so knifflig. Ich erinnere mich, dass ich in der ersten Entwicklungsphase dieses Gefühl hatte und dachte: „Hey, das müssen wir machen.“ Weil Wenn wir es nicht richtig machen, wird es nie wieder passieren. Ich erinnere mich, dass ich dachte: Wenn es nicht so wäre

Schwarzer PantherDiese Geschichten würden nicht erzählt werden. Aufgrund seines Erfolgs sagen die Leute: „Oh, hier gibt es eine kommerzielle Machbarkeit.“ So und jetzt Als Spiel müssen wir das treffen, es müssen Asse sein. Und das ist scheiße. Ich möchte es einfach nur sagen Geschichte!”Wir diskutieren darüber, wie eine Öffnung der Spieleentwicklung, um mehr marginalisierten Stimmen Gehör zu verschaffen und vielfältigere Geschichten zu erzählen, manchmal (zu Unrecht) angetroffen werden kann Gegenreaktion, einige Leute behaupten, dass Studios sich dem Willen der „Identitätspolitik“ oder des „aufgeweckten Mobs“ beugen.

„Ich habe alle Reaktionsvideos und Kommentare der Leute gesehen, sowohl gute als auch schlechte

Geschichten von Kenzera].“ Er fängt an zu lachen. „Ich erinnere mich, dass ich dieses eine Video von diesem Typen gesehen habe, der meinte: ‚Ich habe zugehört‘ zu ihm und ich war in der Geschichte dabei, da stimmte ich wirklich zu, aber dann beschloss er einfach, aufzuwachen und die Sache in Angriff zu nehmen Afrofuturismus. „Ich frage mich: Wie ist das aufgewacht?“ Er lacht wieder. „Ehrlich gesagt, ich habe gelacht, weil am Ende des Tages Ich bin mir bewusst, dass seine Wut nicht auf mich gerichtet ist. Es ist etwas anderes... letzten Endes ist da so viel Leidenschaft für etwas, das nichts mit ihm zu tun hat „brauche diese Energie nicht unbedingt.“„Ich erinnere mich, dass ich in der ersten Entwicklungsphase dieses Gefühl hatte und dachte: „Hey, das müssen wir tun.“ Denn wenn wir es nicht tun, Wenn wir das richtig treffen, wird es nie wieder passieren. Ich erinnere mich, dass ich dachte: Ohne Black Panther gäbe es diese Geschichten nicht wird erzählt.“ – Abubakar Salim

Geschichten von Kenzera Aus den falschen Gründen verringert sich nicht der ganze Druck, der auf Salim lastet. Für ihn, selbst wenn Geschichten von Kenzera wird von Kritikern und Spielern gleichermaßen als„einfach okay“befunden, das wird nicht ausreichen Inspiriert durch die Tatsache, dass wir dies versucht haben und sie die Version dessen, was wir geschaffen haben, verbessern wollen, werden sie umgesetzt wegen der Tatsache, dass es afrikanisch ist oder woanders spielt“, sagt er. „Und es ist so, Mann, das ist Druck.“ Aber Salim bringt es zurück ins Herz und in die Seele

Geschichten von Kenzera: Trauer verarbeiten. Seine Erfahrung mit Trauer zieht sich durch das gesamte Spiel, roh und ehrlich auf eine Art und Weise, die mich berührt, nachdem ich verloren habe meinem Großvater imletzten Jahr, und wird bei zahllosen anderen ankommen, die einen Verlust erlitten haben Ich muss mich darauf konzentrieren, eine wahrheitsgetreue Geschichte zu erzählen. Das ist alles, was ich tun muss. Das ist alles, was ich tun kann. Weil ich diese Verantwortung übernehme [für Black Storytelling in Spielen] – das liegt nicht in meiner Verantwortung“, sagt er und erinnert sich selbst an das, was er mir erzählt hat.Geschichten von Kenzera: Zau

Veröffentlichungen für Xbox Series X/S, PlayStation 5, Nintendo Switch und PC am 23. April releases for Xbox Series X/S, PlayStation 5, Nintendo Switch, and PC on April 23.

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