Ubisoft erhält von Tencent eine Rettungsaktion in Höhe von 1,25 Milliarden US-Dollar für die Ausgliederung von Assassin’s Creed, Far Cry und Rainbow Six Siege

Ubsioft wird seine erfolgreichsten Spiele-Franchises ausgliedern, darunter: Assassin’s Creed, FarCry, und Rainbow Six Siege, dank einer Investition des chinesischen Mischkonzerns Tencent in Höhe von 1,25 Milliarden US-Dollar in eine separate Tochtergesellschaft. Der massive Deal ermöglicht es der Gründerfamilie Guillemot, trotz der jüngsten Schwierigkeiten und des einbrechenden Aktienkurses die Kontrolle über den Verlag zu behalten.

Die Details der Vereinbarung sind komplex, und es ist nicht sofort klar, wie sie in der Praxis umgesetzt wird. Das neue Unternehmen hat noch keinen Namen, wird aber über einen eigenen Aufsichtsrat verfügen und die Ubisoft-Studios in Montreal, Quebec, Sherbrooke, Saguenay, Barcelona und Sofia umfassen. Diese Teams werden verantwortlich sein für die Assassin’s Creed, FarCry, und Rainbow Six Siege Franchises werden weitergeführt und auch ihre Backkataloge. Aber alles wird weiterhin an Ubisoft und seinen aktuellen CEO Yves Guillemot berichtet.

„Mit der Gründung einer eigenen Tochtergesellschaft, die die Entwicklung von drei unserer größten Franchises vorantreiben wird, und der Einbindung von Tencent als Minderheitsinvestor kristallisieren wir den Wert unserer Vermögenswerte heraus, stärken unsere Bilanz und schaffen die besten Voraussetzungen für das langfristige Wachstum und den Erfolg dieser Franchises“, sagte Guillemot in eine Pressemitteilung am Donnerstag. „Mit einem engagierten und autonomen Führungsteam wird es sich auf die Umwandlung dieser drei Marken in einzigartige Ökosysteme konzentrieren.“

In einer Telefonkonferenz mit Investoren im Anschluss an die Ankündigung stellte die Unternehmensführung jedoch klar, dass Ubisoft 2, oder wie auch immer es letztendlich heißen wird, weiterhin Guillemot unterstellt sein wird. „Es wird ein eigenes Management unter der Aufsicht eines Vorstands geben, der von Ubisoft kontrolliert wird“, teilte CFO Frederick Duguet den Investoren mit. „Ubisoft wird dieses Unternehmen also weiterhin kontrollieren und konsolidieren.“

Der Großdeal erfolgte nach monatelangen Spekulationen über einen möglichen Verkauf des französischen Verlags, nachdem einige seiner größten Blockbuster der letzten Zeit schlechte Verkaufszahlen verzeichneten, darunter: Avatar: Grenzen der Pandora und Star Wars Outlaws, sowie Verzögerungen und Absagen anderer großer Veröffentlichungen, darunter Free-to-Play-ShooterThe Division HeartlandZu diesen Gerüchten gehörte ein Aktionärsbericht, wonach Ubisoft habe sogar einen Verkauf in Erwägung gezogen einiger seiner Franchises an Microsoft und andere. Unter der neuen Struktur werden Serien wie Die Division, Ghost Recon, Die Crew, Prince of Persia, und Rayman bleibt unter dem breiteren Dach von Ubisoft.

Ubisoft ist ein weitläufiges Unternehmen mit Studios und Mitarbeitern, die über die ganze Welt verteilt sind. Das komplexe Web ermöglicht einen gemeinsamen Entwicklungsprozess, den das Unternehmen nutzt, um riesige Spiele in kürzerer Zeit zu veröffentlichen. Das bedeutet aber auch, dass es keine klare Abgrenzung zwischen den einzelnen Mitarbeitern gibt. Während die Studios in Montreal und Quebec die Entwicklung des Assassin’s Creed Franchise, arbeiten viele Mitarbeiter in diesen Büros bei Bedarf auch für andere Franchises.

Auf die Frage von Investoren, wie viele der über 17.000 Ubisoft-Mitarbeiter zur neuen Gruppe wechseln würden, erklärte das Unternehmen, es sei noch zu früh, um dies zu sagen. Diese Einschätzung wurde auch in einer heute an die Mitarbeiter verschickten E-Mail von Ubisoft-Studioleiterin Marie-Sophie de Waubert bestätigt. „Dies bringt einige Unsicherheiten und Fragen mit sich“, schrieb sie in einer E-Mail, die Ubisoft vorliegt. Insider Gaming„Im Moment haben wir vielleicht nicht alle detaillierten Antworten, aber wir sind bestrebt, transparent und regelmäßig mit Ihnen zu kommunizieren.“

Zwei zentrale Bestimmungen der neuen Vereinbarung sind, dass Tencent seinen 25-prozentigen Anteil mindestens fünf Jahre lang nicht verkaufen darf und Ubisoft „für einen Zeitraum von zwei Jahren die Mehrheit der Stimmrechte und des Aktienkapitals der neuen Tochtergesellschaft nicht verlieren darf“. Zumindest kurzfristig klingt der 1,25-Milliarden-Dollar-Deal eher nach einem Finanzinstrument als nach irgendetwas anderem und nach einem, das den derzeitigen Eigentümern von Ubisoft mehr Zeit gibt, die Finanzaussichten des Unternehmens zu verbessern. Assassin’s Creed ShadowBei der Markteinführung fragten sich viele, ob dies ausreichen würde, um das Unternehmen vor der Zerschlagung und dem Verkauf in Einzelteilen zu bewahren. Zumindest im Moment scheint dies nicht nötig zu sein.

Update vom 27.03.2025, 14:35 Uhr ET: Weiterer Kontext aus dem Investorengespräch und den internen E-Mails hinzugefügt.

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